Visitas culturales por los alrededores
Horta de Sant Joan, la tierra que inspiró a Pablo Picasso
El cubismo tuvo su origen en Horta de Sant Joan. El artista de vanguardia Pablo Picasso (Málaga 1881- Mougins 1973) visitó por primera vez este pueblo cerca del río Ebro a la edad de dieciséis años para quedarse con un compañero de clase. Permaneció ocho meses y pintó más de sesenta obras, la mayoría de ellas inspiradas en los paisajes locales. Once años más tarde, Picasso regresó y esta vez pintó sus primeras obras cubistas.
El centro histórico de Horta de Sant Joan todavía mantiene conexiones y recordatorios de la vida y obra de este genio. En 1992, el edificio del antiguo hospital se convirtió en el Centro Picasso, con una exposición de los cuadros que el artista malagueño pintó durante su estancia en Horta de Sant Joan.
Siguiendo los caminos alrededor de la ciudad y de las montañas del Parque Natural de Els Ports se pueden encontrar muchos de los sitios que inspiraron su arte. Una ruta muy recomendable consiste en seguir la orilla donde fluyen las aguas del río Estrets, acantilados de roca, o incluso darse un baño en sus aguas cristalinas y frías.
Dar un paseo alrededor de la parte antigua del pueblo es imprescindible en cualquier visita a Horta de Sant Joan. El magnífico Ayuntamiento destaca entre otros imponentes edificios de piedra del siglo XVI. En la fachada se puede admirar un mural del rey Fernando VII conmemorativo de las Cortes de Cádiz. Por encima de este mural, se puede ver la línea de las pequeñas ventanas de arco de las salas donde se celebran los plenos. En el sótano se puede visitar la vieja cárcel de la ciudad.
Otros edificios de la época del renacimiento que vale la pena visitar son la Casa Clua, la Casa Pitarch y la Casa del Delme (o de la Comanda), una mansión del siglo XVI-XVII.
Las pinturas rupestres de Ulldecona
El conjunto más nombroso de pinturas rupestres en las Terres de l’Ebre se encuentra a poca distancia de Ulldecona, cerca de la ermita de la Pietat, con más de diez cuevas con pinturas de la era neolítica, de 8.000 años de antigüedad, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Situados en la sierra de Godall, los Abrics de l’Ermita conservan un conjunto excepcional de pinturas rupestres que destaca por la calidad y la diversidad formal de las representaciones. Hay 500 metros de rocas y cuevas con más de 400 figuras pintadas representando escenas de caza. Cerca también hay un centro de visitantes e interpretación que tiene material gráfico, así como copias de las pinturas con paneles informativos que explican y ponen en contexto los restos prehistóricos encontrados.
Los trece abrigos de Ulldecona, junto con los restos hallados en Cogul y Montblanc, conforman la Ruta del Arte Rupestre propuesta por el Museu d’Arqueologia de Catalunya.
Tortosa, la ciudad del Renacimiento
Iberos, romanos, árabes, judios y cristianos han dejado huella en las ciudades y pueblos del sur de Cataluña. En Tortosa se puede visitar el castillo árabe, conocido como la Suda, y los Reials Col·legis, del siglo XVI, que forman uno de los ejemplos más importantes de la arquitectura renacentista en Cataluña. A orillas del río Ebro, la impresionante catedral de Santa María, de estilo gótico, tiene una exposición para visitantes con 200 obras de arte y elementos históricos, incluyendo importantes pinturas, esculturas, tapices y manuscritos medievales.
Tortosa se encuentra en pleno esplendor durante la fiesta anual del Renacimiento.
Celebrada durante la tercera semana de julio, por unos días Tortosa se remonta al siglo XVI. Más de tres mil personas vestidas con trajes de época hacen un espectáculo de esta fiesta, con más de sesenta actuaciones diarias de actores, músicos y malabaristas. La comida y la bebida también se prepara con ajuste al siglo XVI y pueden ser degustados en las tabernas al aire libre que componen la Ruta de la Saboga, así como en los restaurantes locales que participan en las jornadas gastronómicas del Renacimiento.
Este evento está catalogado como fiesta de interés turístico nacional y fiesta de interés turístico local, y ha recibido numerosos premios, incluyendo la Placa d’Honor del Turisme de Catalunya.
Miravet, castillo de los últimos templarios
El castillo de Miravet se encuentra en el norte de las Terres de l’Ebre, situado en un acantilado con espectaculares vistas al río Ebro. Es uno de los mejores ejemplos de la arquitectura templaria en Europa: un monasterio románico con influencias cistercienses.
Uno de los monumentos históricos más importantes de Cataluña, que ha sido restaurado recientemente y ahora está dirigido por el Museu d’Història de Catalunya.
En la edad media, a raíz de la expansión cristiana en el valle del Ebro, anteriormente controlada por los árabes, los caballeros de la Orden del Temple, un estamento religioso y militar originario de Tierra Santa durante las Cruzadas, consolida su poder en el sur de Cataluña. El punto álgido de esta potencia se alcanzó en el siglo XIII. El castillo de Miravet ocupaba un punto estratégico para el control de los barcos que navegan río arriba desde el Mediterráneo. Los caballeros templarios transformaron el castillo árabe, construyeron una iglesia, un refectorio y nuevas paredes. En pocos años, se había convertido en un bastión infranqueable y uno de los puntos clave de la dominación de los templarios del sur de Europa. Al comienzo del siglo XIV, sin embargo, por temor a su poder, que rivaliza con la del papa, el rey ordenó su detención y la confiscación de todas sus propiedades.
Morella, una ciudad llena de historia
El castillo de Morella es una fortaleza imponente que se sitúa muy por encima de la ciudad. La ciudad en sí está protegida por casi dos kilómetros de muros de piedra, con siete puertas y diez torres, algunas de los cuales se pueden visitar.
La hermosa iglesia de estilo gótico de Santa María la Mayor también se puede encontrar dentro de la ciudad amurallada. Algunas de sus joyas son la singular escalera de caracol que conduce al coro, el altar barroco y el vidrio manchado del siglo XIV de rosetones. El sorprendente órgano de tubos también es bien conocido y se puede oír en el Festival Internacional de Música de Órgano que se celebra en Morella en agosto.
Un paseo por la ciudad va a sorprender al visitante con pequeños palacios y casas señoriales ocultas del siglo XVI, como la Casa Piquer y la Casa del Consell i els Estudis. El patrimonio histórico de Morella se puede encontrar en las estrechas calles de la parte antigua de la ciudad, llena de pequeñas tiendas de artesanía que serpentean hasta el castillo, y espectaculares vistas de las colinas y montañas de los alrededores.
Peñíscola, ciudad del Papa
En el siglo XIV el papa Luna vivió en el castillo de Peñíscola, situado al borde de un acantilado que se eleva setenta metros sobre el mar. En el pasado, este afloramiento rocoso estaba conectado al continente por una estrecha franja de arena, que desaparecería con la marea alta o en días de tormenta. Las construcciones del castillo son fuertes e imponentes, ya que ha sobrevivido a muchas guerras y asedios a lo largo de los años, conservando su estructura principal intacta.
Al casco antiguo de Peñíscola se puede llegar a través de tres puertas: el Portal Fosc, de estilo renacentista, que fue la entrada principal hasta el siglo XVIII y que todavía ofrece tesoros ocultos donde parece que el tiempo se ha detenido; la puerta de Sant Pere, construida bajo las órdenes del papa Luna en el siglo XV y que abrió un nuevo acceso al mar, y la puerta de Santa María, cerca de la cual se encuentra la ermita de Santa Ana, una visita muy recomendable, con empinadas y estrechas calles y callejones de adoquines en su camino hasta el castillo. Saliendo de la ciudad vieja, en la parte inferior de la colina, podemos encontrar una playa de arena y numerosos hoteles.
La antigua capital de Hispania
La ciudad de Tarragona alberga una de las mejores colecciones de monumentos y restos arqueológicos de Hispania (nombre que los romanos dieron a la península Ibérica).
Declarada patrimonio de la humanidad por la Unesco, los restos o ruinas del anfiteatro, las murallas, el circo romano, el teatro y el foro son un ejemplo de la vitalidad de esta ciudad de hace más de dos mil años. Para una mejor comprensión de la complejidad y la magnificencia de Tarraco (su antiguo nombre romano) se pueden visitar los museos de la ciudad, como el Museo Arqueológico Nacional y la Necrópolis Paleocristiana y su museo de exposiciones de cerámica, monedas, herramientas, esculturas y mosaicos, que ofrecen una visión de la vida cotidiana de los habitantes de Tarragona en ese momento. El Museo de Historia de la ciudad también tiene una colección de piezas arqueológicas y etnográficas que van desde la época romana hasta los tiempos modernos.