ISLAS COLUMBRETES
Una reserva marina de hace 12 millones de años
Estas islas volcánicas, a unas 30 nm del continente, se deben visitar al menos una vez en la vida. Las islas Columbretes son una reserva marina donde se aplican restricciones a la pesca y a las visitas. Hay unas boyas que permiten pernoctar a embarcaciones de diferentes esloras.
Gracias a las medidas de protección vigentes desde el 1990, las Columbretes han desarrollado un mundo submarino muy rico, que podemos observar buceando o con un tubo respirador. Solo se puede acceder a una parte de la isla más grande, la isla Grande o Grossa, a lo largo de una visita guiada. La visita a las Columbretes permite hacer un alto en la travesía hasta las Baleares. Hasta Sant Antoni de Portmany, en la costa occidental de Ibiza, solo hay 65 nm de trayecto directo. Hasta el puerto de Andratx, el más cercano de Mallorca, hay 80 nm. Según los estudios, las Columbretes nacieron hace 12 millones de años. En el entorno de la isla Grande han descubierto cuatro lugares donde posiblemente hubo erupciones que dieron lugar a la formación de la isla.
Para llegar
En la bahía con forma de herradura de puerto Tofiño hay diez bolas de amarre y tres más al oeste de la isla Grande, para cuando el oleaje del este impide pararse. Una escalera en la costa occidental permite acceder a la isla.
La mayoría de las boyas de puerto Tofiño son idóneas para embarcaciones de hasta 15 metros de eslora; para barcos más largos hay tres (también las tres de la costa oriental), solo hay una para los buques de más de 20 m. La eslora máxima está indicada en las boyas. El amarre se ata a una boya auxiliar más pequeña. Delante de la Foradada, la isla vecina más pequeña, hay dos boyas en la costa occidental y solo una al oeste de la isla Ferrera.
Las boyas no se pueden utilizar para pernoctar ni se pueden reservar. Según los guías que llevan a los grupos al faro de la isla, es difícil que todas las boyas estén ocupadas, excepto en el mes de agosto. En este caso, si las condiciones son favorables, se puede emplear una boya para dos embarcaciones. Es recomendable hacer la solicitud por VHF o 9 (sólo hasta las 23 h).
Excursiones
Para visitar la isla principal, es necesario solicitarlo por VHF O9. Se formarán grupos, que harán un recorrido de aproximadamente 1.30 h. Las visitas son a les 10.30 h, 12 h, 13.30 h, 17 h i 18.30 h. Se llega con lancha, hasta el borde de una grúa, en la parte occidental de la bahía del puerto. En tierra solo se visita la parte septentrional de la isla Grande, desde las escaleras que conducen al faro.
El acceso a las otras zonas está prohibido y solo pueden visitar la isla un máximo de 78 personas al día; 120 en julio y agosto. Los guías hablan a los visitantes de la historia y de los habitantes del archipiélago: los últimos fareros, el exterminio de las serpientes antes de la construcción del faro en el año 1856, la fauna y flora locales. Con una atención especial en los halcones marinos, que cuando termina el invierno emigran a Madagascar y vuelven para ocupar las cavidades de los abruptos acantilados de las Columbretes, por debajo del faro. Las Columbretes son valoradas entre los submarinistas por la abundancia de vida submarina y ausencia de pesca. La inmersión en apnea permite ver meros, barracudas y bogavantes. Por tanto, las escuelas de submarinismo van regularmente. Cada día se admiten un máximo de 72 buceadores. Para sumergirse se debe solicitar con un mínimo de 15 días de antelación. Una experiencia fuera de lo común: pasar una noche en las Columbretes.
La distancia del continente implica que ninguna luz, excepto la del faro, genera contaminación lumínica. Podéis contar con un cielo estrellado, siempre que no aparezca ninguna nube y que la luna no ilumine demasiado al cielo. Si planificáis la estancia entre el 17 de julio y el 24 de agosto, es posible ver estrellas fugaces. Es la época del año en la que se pueden observar las lágrimas de San Lorenzo, que se intensifican hacia el 13 de agosto.
Normativas y permisos
Como es una zona marina protegida, no se puede pescar en los límites definidos. También está prohibido fondear; se deben utilizar las boyas de los puntos indicados. En tierra no se permite circular fuera de los caminos. No se pueden coger plantas, piedras ni animales.